「また2時間か…」と思った瞬間、時間は止まります
大学病院の待合室で、番号が呼ばれるのをただ待っている。
スマホをぼんやり眺めて、ため息をついて、「まだかな」と受付のほうをチラチラ……
50代になって通院の機会が増えた方なら、この感覚に覚えがあるのではないでしょうか。
私自身、大学病院の医事課で15年間働いてきました。
待合室で不安そうな顔をしている患者さんを、毎日何十人と見てきました。
でも、中にはまったく違う過ごし方をしている方もいたのです。本を広げて集中している方。ノートに何か書き込んでいる方。穏やかな表情でイヤホンをつけている方。
同じ2時間でも、過ごし方ひとつで「苦痛の時間」にも「特別な時間」にもなります。
この記事では、大学病院の待ち時間を「ただ耐える時間」から「自分のための時間」に変える、
具体的な方法をお伝えします😊
問題の本質：「待たされている」という受け身の感覚がストレスの正体
大学病院の待ち時間が長い理由については、以前の記事でも詳しくお話ししました。
検査結果の処理、予約枠の構造的な問題、会計処理の複雑さ——理由は様々ですが、
どれも簡単に解決できるものではありません。
でも、本当の問題はそこではないと私は思っています。
待ち時間のストレスの正体は、「時間の長さ」ではなく「コントロールを奪われている感覚」です。
考えてみてください。同じ2時間でも、カフェで好きな本を読んでいる2時間はあっという間に過ぎます。でも、いつ呼ばれるかわからない待合室の2時間は、永遠に感じる。この違いは何でしょうか。
それは「自分で選んだ時間かどうか」です。待合室にいる時間を「自分が選んだ使い方をする時間」に変えることができれば、ストレスは驚くほど軽くなります。
待ち時間がストレスになる3つの原因
原因1：「何もできない」という思い込み
多くの方が「病院の待合室では何もできない」と思い込んでいます。
静かにしていなければいけない、周りの目が気になる、いつ呼ばれるかわからないから集中できない——こうした思い込みが、待ち時間を「沈黙の時間」にしてしまっています。
私が医事課で見てきた中で、待ち時間を上手に使っている方は、この思い込みから自由になっている方でした。実際、待合室で本を読んでも、ノートに書き物をしても、まったく問題ありません。
「病院では呼ばれるのを待つもの」という固定観念を手放すだけで、時間の使い方は一変します。
原因2：準備不足で「その場しのぎ」になっている
待ち時間を有意義に過ごせない一番の原因は、実はシンプルです。準備をしていないから。
当日の朝にバタバタと家を出て、手ぶらで待合室に座る。スマホしかないから、なんとなくSNSをスクロールして、気づいたら30分経っている。でも何も得るものがない——。
これは「時間を使った」のではなく「時間が過ぎた」だけです。医事課で長年働いていた経験から言わせていただくと、通院がストレスになっている方の多くは、この「準備不足」が原因です。
原因3：通院を「仕方ないこと」としか捉えていない
50代で通院が増えると、多くの方が「年だから仕方ない」「病院通いの人生か…」とネガティブに捉えがちです。
でも、私は診療情報管理士として多くの患者さんのカルテを見てきた経験から、声を大にして言いたいのです。50代で定期的に通院している方は、自分の健康を「管理できている」方です。本当に心配なのは、体の不調を放置して病院に来ない方のほうです。
通院は「老い」のサインではなく、「自分を大切にしている」証拠です。
待ち時間を「自分時間」に変える実践法
方法1：「通院バック」を用意する
私自身が実践しているのが、通院専用のバッグを用意しておくことです。中身はこんな感じです。
読みかけの本を1冊、ノートとペン、ワイヤレスイヤホン、小さめの水筒、のど飴🍬
これをセットしておけば、通院当日の朝に慌てる必要がありません。
ポイントは「自分が没頭できるもの」を入れておくことです。普段忙しくて読めない本、ずっと聴きたかったポッドキャスト、資格試験のテキスト——「病院でしか触れない楽しみ」があると、通院日が少し待ち遠しくなります📕
「あの本の続き、病院で読もう」と思えたら、通院への気持ちは大きく変わります。
方法2：「考える時間」として活用する
50代は、キャリアの転機や家族の問題など、じっくり考えたいことが増える年齢です。でも、日常は仕事と家事に追われて、「ちゃんと考える時間」が取れない。
待合室は、実はそのための最高の場所です。
私自身も、診療情報管理士の資格取得を目指していた時期、待合室での時間を勉強に充てていました。不思議なことに、日常の雑音から切り離された待合室のほうが、自宅よりも集中できたのを覚えています。
ノートを1冊持って、「今の自分が本当にやりたいこと」「5年後どうなっていたいか」を書き出してみてください。普段は忙しさに紛れて見えなくなっている本心が、待合室の静けさの中でふと浮かんでくることがあります。
方法3：院内を「探索」する
大学病院は、実は小さな街のようなものです。カフェ、コンビニ、ラウンジ、図書コーナー、中庭——意外と知られていない快適なスペースがたくさんあります。
最近の大学病院では、スマホアプリや呼び出し端末で自分の順番がわかるシステムを導入しているところが増えています。これを活用すれば、待合室に縛られる必要はありません。
私が勤務していた病院でも、呼び出しシステム導入後は患者さんの満足度が目に見えて変わりました。「待合室で座って待つ」から「院内で自由に過ごす」に変わるだけで、同じ時間でもストレスがまったく違うのです。
受付や総合案内で「呼び出しアプリはありますか？」と聞いてみてください。
「待合室の椅子に座り続けなくていい」と知るだけで、気持ちがラクになります。
今日からできる5つのアクション
1. 通院専用バッグを今日作る
本、ノート、イヤホン、飲み物をまとめて、玄関に置いておきましょう。次の通院日にサッと持ち出せる準備があるだけで、気持ちの余裕が生まれます🛍️
2.「病院で読む本リスト」を作る
普段は後回しにしている本、長くて手が出せなかった本——「病院で読む用」としてストックしておくと、通院日が楽しみになります📗
3. 呼び出しシステムがあるか確認する
次回の通院時に、総合案内で聞いてみてください。アプリがなくても、おおよその待ち時間を教えてもらえる病院は多いです📢
4. 院内マップを確認する
カフェやラウンジ、休憩スペースの場所を把握しておくだけで、「どこで待つか」の選択肢が広がります。大学病院のホームページに院内マップが載っていることが多いです。
5. 次の予約は「朝イチ」で取る
医事課経験者として感じることですが、午前の早い枠は待ち時間が最も短くなります。
前の患者さんの遅延の影響を受けにくいので、8時台・9時台の予約を狙ってください。
まとめ：通院は「自分を整える日」にできる
大学病院の待ち時間は、すぐにはなくなりません。
でも、その時間をどう過ごすかは、あなた自身が選べます。
15年間、医事課の現場で働いてきた私が一番伝えたいのは、通院を「嫌なこと」から「自分を整える習慣」に変えてほしいということです。体のメンテナンスをしながら、心のメンテナンスもする。そんな日が月に1回あるだけで、日常生活の質は確実に上がります。
私自身も、家族の健康管理に長年関わってきた診療情報管理士として、50代こそ定期的な通院が将来の健康を守ると確信しています。そして、その通院の時間を「自分への投資」として使えたら、それは二重の意味で価値のある時間になるのです。
ならば、 お大事になさってください……
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